前英超前锋克里斯·萨顿在葡萄牙对阵克罗地亚的世界杯32强战前猛烈抨击主帅罗伯托·马丁内斯，称其一味重用C罗的做法实在难堪。萨顿认为马丁内斯处处迁就这名41岁老将，即便其场上作用下滑也不肯换下，白白埋没了队内一众实力派球员。

萨顿在接受BBC体育采访时言辞尖锐：“C罗已经41岁，却打满葡萄牙本届全部赛事，我从没见过哪个主教练像这样一味迁就一名球员。葡萄牙坐拥一大批实力出众的球星，尽管C罗昔日无比辉煌，但让他固定出任中锋、全程不下场，正在限制球队的上限。”这番批评代表了不少业内观察人士的心声——葡萄牙阵容深度充足，本不必完全依靠这名老将才能赢球。

葡萄牙队内进攻好手人才济济，布鲁诺·费尔南德斯、贝尔纳多·席尔瓦、若昂·菲利克斯等人都在各自俱乐部扮演核心角色。但马丁内斯在小组赛阶段让C罗打满了全部270分钟比赛，这一用人决定引发巨大争议。C罗仅在5比0大胜乌兹别克斯坦的比赛中打入2球，其他两场小组赛均未能破门。马丁内斯在赛后多次强调C罗的领袖作用，但萨顿认为主帅这般迁就反而拖累了整支球队。

克罗地亚阵容同样老龄化严重，莫德里奇、佩里西奇等核心球员都已年过35，不复过往几届大赛的统治力。萨顿虽然对马丁内斯的用人策略批评连连，依旧看好葡萄牙闯过这道难关。他预测葡萄牙常规时间1比0小胜，颇具讽刺意味的是，他觉得制胜进球大概率会由C罗打进，这也与外界诟病主帅执意派他首发的观点形成反差。

葡萄牙小组赛积5分位列哥伦比亚之后以小组第二晋级，32强战将于多伦多进行。如果马丁内斯带队击败克罗地亚，球队便能继续向前冲刺，外界对他用人方式的质疑也会暂时平息。可一旦提前出局，全球足坛都会加倍审视马丁内斯过度依赖C罗的战术选择。这场对阵克罗地亚的比赛，不仅关乎葡萄牙能否晋级16强，也将直接决定马丁内斯的执教命运。如何在尊重传奇球员与追求比赛结果之间找到平衡，是摆在葡萄牙主帅面前最棘手的难题。