北京时间7月11日，世界杯1/4决赛再战一场，西班牙凭借替补奇兵梅里诺在第87分钟的补射绝杀，以2比1惊险击败比利时，时隔16年重返四强。斗牛士军团在经历连续三届世界杯的低迷后，终于用一场硬仗宣告强势回归，继续向冠军发起冲击。

本场对决堪称欧洲德比，西班牙控场占优，上半场由法比安·鲁伊斯补射先拔头筹，但比利时随后由德凯特拉雷头球扳平，同时终结了西班牙连续650分钟不失球的纪录。下半场双方缠斗至最后时刻，梅里诺再度替补建功——上一轮他刚绝杀葡萄牙，此役又补射得手，连续两场淘汰赛扮演超级英雄，将西班牙扛进半决赛。

接下来，西班牙将与夺冠头号热门法国队狭路相逢。这场世界第二与第三的直接对话，被视为提前上演的决赛。法国队攻防均衡、三叉戟火力全开，且大赛经验丰富；而西班牙虽传控流畅，但连续两场淘汰赛均靠对手核心伤退和替补绝杀过关，硬仗说服力略显不足。进攻端过度依赖亚马尔的边路爆破，一旦被限制，得分手段相对单一，加之门将乌奈·西蒙偶尔出现不稳定发挥，半决赛面对法国无疑将是严峻考验。

值得一提的是，西班牙与法国在半决赛血拼，对另一夺冠热门阿根廷而言无疑是利好。潘帕斯雄鹰若能先过瑞士这一关，便可坐山观虎斗，目睹两大欧洲豪强相互消耗。不过阿根廷要想笑到最后，仍需先专注自身，跨过英格兰这道潜在关卡——毕竟瑞士虽不弱，但阿根廷整体实力更胜一筹，晋级应无大碍。

半决赛大幕即将拉开，西班牙、法国两强相争必有一伤，而阿根廷则有望从中获益。世界杯的冠军归属，正随着每一场生死战而愈加扑朔迷离。